Bakgrunn
Torshov menighet ble opprettet allerede i 1930, utskilt fra Sagene som følge av befolkningsøkningen i denne delen av Oslo. De første årene holdt menigheten til i en interimskirke i Holsts gate 3. Først i 1952 ble det bevilget penger til kirkebygging. Arkitektkonkurranse ble avholdt, og utkast fra arkitektene, Ulf Nyquist og Per Sunde, forelå tre år senere med tittelen «Pax». Første spatak ble tatt i 1956, grunnstein ble nedlagt i 1957 og kirken stod klar og ble innviet første pinsedag 1958. Kong Olav var til stede ved åpningen, og det ble fremført en kantate skrevet av Knut Nystedt for anledningen. Nystedt virket som organist i menigheten fra 1946 til 1982, og plassen foran kirken er oppkalt etter ham.
Kirkebygg
Vi har å gjøre med det som ofte omtales som landets første arbeidskirke. Ifølge Oslo byleksikon er kirken oppført i betong og med vegger forblendet med marmor, mens Wikipedia snakker om hvit gneis. Det er åpenbart tre i takkonstruksjonen, som utvendig er tekket med 700 kvadratmeter med kobberplater. Anlegget huser i tillegg til kirkerom også barnehage, ungdomssal, speiderrom, dagligstue, kjøkken og menighetssal. Selve skipet er rektangulært (langkirke, om man vil). Kirken har ifølge Kirkesøk 400 sitteplasser.
Interiør og inventar
Kirken er rikt utsmykket. Ikke minst gjelder det glassmalerier, for en stor del av Carl Frithjof Tidemand-Johannessen. Alterbildet er en mosaikk som forestiller nedtagelsen fra korset. Over orgelgalleriet er et stort glassmaleri av den gode hyrde der grunnlinjen er 7,5 meter. På langveggene er det 12 glassmalerier som forestiller Via Dolorosa. Tre av disse er de siste Tidemand-Johannessen utførte, mens de ni andre er utført etter hans død av Jardar Lunde. Tidemand-Johannessen står også bak smijernsarbeider, og arbeider utenfor vinduene er utført av Fred Becker etter Tidemand-Johannessens tegninger. I fasaden er det for øvrig en figur av Marias bebudelse laget av Ragnhild Butenschøn (1975).
Orgelet kommer fra J.H. Jørgensen, som samarbeidet med Nystedt om utformingen. I 2019 var det snakk om at orgelet skulle byttes ut med et digitalt orgel. Dette vakte imidlertid en viss strid (se også her og her), og i 2020 skrev Vårt Land at det ble arbeidet for å reparere det gamle orgelet i stedet. En anbudsinnbydelse samme år tyder på at man ønsker å bruke mest mulig av det gamle orgelet for å bygge et nygammelt pipeorgel.
Tre kirkeklokker ble overtatt fra Johanneskirken, som ble revet i 1928 på grunn av dårlige grunnforhold. Klokkene ble støpt i Dresden i 1877. Kirken brukes endel til konsertvirksomhet, og blant dem som opptrer her innimellom, er Torshovkoret.
Fra 1. januar 2015 er Torshov og nabosognet Lilleborg slått sammen til ett sogn. I 2018 meldte NRK at Lilleborg kirke skal fristilles, hvilket betyr at Torshov blir sognekirke også for det området.
Kirkegård
Det er ikke kirkegård på stedet. Gravferdsetaten henviser til Grefsen kirkegård og Nordre gravlund og til urnegraver på Gamle Aker kirkegård.
Kilder og videre lesning:
- M.C. Kirkebøe: Oslos kirker i gammel og ny tid (Ny utgave ved K.A. Tvedt og Ø. Reisegg, Kunnskapsforlaget, 2007), s. 81–82
- Oslo byleksikon om kirken og interimskirken
- Torshov og Lilleborg menighet (også på Facebook)
- Wikipedia
- Alf Henry Rasmussen: Våre kirker. Norsk kirkeleksikon (Vanebo forlag. 1993), s. 708
- Kirkesøk
- Riksantikvarens Kulturminnesøk
- Gravferdsetaten i Oslo kommune