Bakgrunn
Sørskogbygda i Elverum kommune er et stykke nordøst for selve Elverum (Leiret). Kirkestedet er på Østre Sætre (gnr. 158), og det bygget vi i dag kaller Sørskogbygda kirke, het opprinnelig Sætre kapell. Kirken ble tegnet av Otto Schønheyder, bygget av lokale snekkere og innviet av biskopen den 20. november 1873, dagen etter nabokirken i Nordskogbygda, som ble tegnet av samme arkitekt.
Kirkebygg
Sørskogbygda kirke er en laftet langkirke som ikke overraskende har likhetstrekk med Nordskogbygda kirke. Kirken i Sørskogbygda er litt større: rundt 250 sitteplasser mot 180, ifølge Elverum kirkelige fellesråd. Stilen beskrives iblant som senjugend; vi vil kanskje kalle det sveitserstil. Kirken har vesttårn, rektangulært skip og rett avsluttet kor. Den har stående panel utvendig. Kirken ble omfattende restaurert i 1953–54. Opprinnelig skulle denne skje etter planer av arkitekt Simen Øyen, som også hadde ledet restaureringen av Elverum kirke. Han døde imidlertid, og oppdraget gikk til Ragnar Nilsen. 150-årsjubileum ble feiret i 2023.
Interiør og inventar
På eldre bilder er laftetømmeret synlig i kirkerommet. Panelet vi ser i dag, kom ved restaureringen i 1953–54. Det er orgelgalleri i vest. Korbuen er tredelt, og koret åpner seg mot skipet i sin fulle bredde. Korgulvet er hevet et trinn over skipets gulv.
Som i Nordskogbygda kirke hadde altertavlen først et kors istedenfor bilde. Nytt alterbilde ble malt av Gudbrand Sæther i 1912- Det fremstiller nedtagelsen fra korset. Teksten under bildet lyder: «I det Navn Jesus skal hvert Knæ bøie sig.» (Jf. Fil 2, 10.) I 2019 ble imidlertid alterbildet byttet ut med et nytt, et glassmaleri med tittelen «Livets tre» eller «Livstreet», og det gamle bildet har fått en enklere ramme og er hengt opp på veggen. På korveggen over og til side for altertavlen er to andre glassmalerier.
Prekestolen står til venstre (nord) i koråpningen og har oppgang fra koret. Den er ifølge jubileumsboken snekret av en «Halvor snekker» fra Brandval, som også skal ha laget døpefonten. Dåpsfatet er fra 1997, og fonten ble restaurert i 2021.
Kirkeleksikonet påstår at kirken har et Jørgensen-orgel fra 1873. Dette ser ut til å bygge på en misforståelse. Ifølge Norsk orgelregister 1328–1992 fikk kirken et Hollenbach-orgel i 1881, noe som synes bekreftet av tysk Wikipedia. Det antydes at dette senere er skiftet ut med et instrument fra Norsk Orgel- og Harmoniumfabrikk, uten at noen dato oppgis. Jubileumsboken tidfester dette til 1967, og det skal dreie seg om en bearbeiding av Hollenbach-orgelet, som blant annet fikk ny spillepult. Kirken fikk et piano i 1989. De to klokkene ble støpt av Ole Skierbak i 1868, altså før kirken stod ferdig, og de bærer da også en inskripsjon «til den paatænkte kirke i Elverums søndre Herbygd».
Kirkegård
Kirken er omgitt av sin kirkegård. Litt nord for vestinngangen står et naustformet bårehus i stein fra 1960. Et hus utenfor kirkegården på østsiden ser ut til å være en kirkestue fra 1923. Sørskogbygda kirke er åpen kirke om sommeren.
-Soerskogbygda.jpg){kind=link}
Kilder og videre lesning:
- Hallgeir Elstad: Tvillingkirkene: Nordskogbygda og Sørskogbygda kirker 1873–2023 (Elverum kirkelige fellesråd, 2023), særlig s. 73–104
- Alf Henry Rasmussen: Våre kirker. Norsk kirkeleksikon (Vanebo forlag, 1993), s. 618
- Kirkesøk
- Riksantikvarens Kulturminnesøk
- Sørskogbygda menighet