Fra middelalderen stod det kirke på Bø (gnr. 26), før kirkestedet i 1834 ble flyttet til Skjærpe (gnr. 21), der Nærbø gamle kirke står. Dette var hovedkirken i Hå prestegjeld (også kalt Bø prestegjeld) fra gammelt av. Det gamle kirkestedet er like øst for Nærbø tettsted, der den gamle kirkegården fortsatt er omgitt av et steingjerde.
Eldste skriftlige omtale av «Bøe hoffuedkiercke» er i Graagaas (ca. 1620). Dette var altså prestegjeldets hovedkirke, og Njærheim (eller Njærem) og Varhaug var annekser. Senere ble Bø anneks under Njærheim. Kirken på Bø ble omfattende reparert i 1620, 1639 og 1650. Kirken brant i 1708, og ny kirke ble oppført. Denne stod til 1834, da kirkestedet ble flyttet et par kilometer vestover og den kirken vi nå kaller Nærbø gamle kirke, ble oppført. Ved den anledning ble de to kirkesognene Bø og Nærem slått sammen, og det nye sognenavnet er en kombinasjon av de to gamle.
Kilder og videre lesning:
- Jan Brendalsmo: Middelalderske kirkesteder i Rogaland (Riksantikvaren, 2016), s. 49–50
- Riksantikvarens Kulturminnesøk
- Arkivverket: Prestegjeld og sogn i Rogaland