Bakgrunn
Knaben øverst i Kvinesdal hadde gruvedrift med utvinning av molybden fra 1885 til 1973. Kapellet er fra 1930-årene.
Det fortelles at det opprinnelig var en danseplatting på stedet. Så ble det oppført et hus kalt «Grubeheimen» for Gruben selskapelige forening. Da dette ble for lite, vurderte man å overlate det til indremisjonen som bedehus, men direktøren mente at arbeiderne skulle ha et kapell. Huset ble kjøpt opp og utvidet/ombygget etter planer av Hans Aase. Kapell ble innredet og vigslet den 11. oktober 1936.
Kirkebygg
Knaben kapell er en langkirke som inngår i et hus med flere rom. Orienteringen er omtrent fra nordnordvest til sør-sørøst, og det ser ut til at kapellet er i førstnevnte ende. Det har 80 sitteplasser. Over selve kapellet er en leilighet der en av arbeiderne ved gruveanlegget kunne bo gratis mot å være pedell og kirketjener. Ellers har bygget en leilighet med plass til inntil åtte personer. Det fortelles at bare innerste del av kapellet er vigslet, hvilket muliggjør utleie av resten av lokalet. Det står en klokkestøpul ved siden av kapellbygget.
Interiør og inventar
Man skal lete relativt godt for å finne interiørbilder fra kapellet på nettet, men av et bilde i boken om kirkebyggene i Fjotland ser vi at koret er skilt fra skipet med tre buer og korgulvet hevet to trinn over skipets gulv. Prekestolen er i venstre korbue, og mot korveggen står et kors. Vi ser at bygget er stivet av med strekkfisker, og det ser ut til at kapellet er møblert med enkle stoler.
Kirkeleksikonet har minimalt med informasjon om inventar, men kapellet sies å ha et trøorgel (harmonium), og alterduken sies å være laget av Åsa Risnes. Det skal finnes én klokke i støpulen. Nevnte bok har en liste over gaver gitt til kapellet. Det er snakk om barn født på Knaben som blir båret til dåp på Netlandsnes; skal vi forstå det slik at det ikke ble foretatt barnedåp i Knabenkapellet?
Nedleggelse
Etter at gruvedriften ble nedlagt i 1973, ble det slutt på regelmessige gudstjenester, som ble tilbakeført til Netlandsnes. Kapellet ble overdratt til kommunen i 1976. Det ser ut til at lokalene leies ut.
Kirkegård og omgivelser
Det er ikke gravlund ved kapellet. Omgivelsene ellers er et fraflyttet gruvesamfunn der det ser ut til at det var en viss forsøksdrift igjen på 2000-tallet, jf. oppslaget om stedet i Wikipedia. For øvrig omtales gruvemuseum, fritidsboliger og landhandel.
Kilder og videre lesning:
- Knaben kapell
- Tor Veggeland: «Kapellet på Knaben gruvor 1936–1986 50 år», i Fjotland si kyrkja i 316 år 1670–1986 (1986), s. 57–63
- Kvinesdal kirkelige fellesråd: Knaben kapell
- Kvinesdal kirkelige fellesråd: Knaben kapell (arkivside)
- Alf Henry Rasmussen: Våre kirker. Norsk kirkeleksikon (Vanebo forlag, 1993), s. 454
- Wikipedia
- Riksantikvarens Kulturminnesøk
- Kvinesdal kirkelige fellesråd: Knaben kapell (arkivside)